磁石のふしぎ

　３年生は今，理科で磁石の学習をしています。学校では黒板に紙をとめるのに使うなど，子どもたちは磁石を身近に使っています。でも，磁石がどんな物を引きつけて，どんな物を引きつけないのか，実はあまり意識していません。
　教卓の上に用意した，「電気が流れる物，流れない物」のときとよく似た実験の用意が目に入ったのでしょう。（これは先生の作戦です。）子どもたちは直感で「磁石は電気のときと同じで金属を引きつけるのでは！」と思ったようです。（よしよし，作戦通り！）
　先生がコンクリートの壁や机の木の部分に磁石を近づけても引きつけられません。子どもたちは「当たり前だよ，先生！」と言いたげな様子。そこで窓のサッシに磁石を近づけてみます。「今度はきっとくっつくぞ！」と子どもたちの期待が高まります。ところが！　磁石はサッシを引きつけません。
　その瞬間，子どもたちの頭の上にとか，とかのマークが浮かびます。（先生の目には見えます。）　子どもたちは自分の思い込みが打ち破られた驚きで，知的好奇心が強く刺激されたようです。
　いろいろな物を磁石に近づける実験を通して，「塗装をしているスチール缶も引きつけられるぞ。（電気とちがう！）」，「金属でも引きつけられないものがあるよ。」と次々に自分で「発見」していきます。　磁石に釘を近づけていた女の子が「棒磁石の横にはつかないんだな。不思議！」とつぶやいています。
　理科は，調べれば調べるほど，新しい疑問や不思議なことに出会います。子どもたちの興味・関心を高めつつ，それが科学的な思考やものの見方につながっていくよう，指導していきたいと考えています。