今年の干支は「卯」　１月１２日（木）

　わらびが丘マイスターである、少人数指導教員K先生の図書館シリーズが更新されました。なんとパッチワークの大作です。しかも十二支が並べられています。これはすごいとしか言いようがありません。時間をかけてお家でコツコツと作り上げたと言っていました。相当時間がかかったみたいです。本当に細かい作業です。一つ一つのキャラクターもとてもかわいくできています。すごいですね。

　十二支ではよく「今年の干支（えと）は卯です」と言われますが、「干支」は正確には「かんし」であり、「えと」と読ませるのは当て字だそうです。

「干（かん）」は、幹（みき・カン）を意味します。幹という字の中に干の文字が隠れていますね。同様に「支（し）」は、枝（えだ・シ）を意味します。枝のつくりは支ですね。木の幹と枝だったのですね。

　もともとは、中国の陰陽五行説という占いに端を発します。五行十干十二支（ごぎょうじっかんじゅうにし）と言いますね。陰陽（いんよう）は、陰が「月」で陽が「太陽」を表します。月曜日と日曜日です。残りの五曜日（火曜日水曜日木曜日金曜日土曜日）は、天体に当てはめれば、火星水星木星金星土星です。陰陽道では、木（もく）火（か）土（ど）金（ごん）水（すい）の順で示されています。これを五行というそうです。万物はこの５種からできていると言われています。確かにそうかもしれません。

　五行のそれぞれに兄（え）と弟（と）をつけます。間は「の」でつなぎます。たとえば、木＋兄で「きのえ」、木＋弟で「きのと」です。同じように、火＋兄は「ひのえ」、火＋弟は「ひのと」です。このように五行に兄と弟を組み合わせると十個できます。それぞれに漢字を当てます。これを十干（じっかん）というそうです。

　木＋兄＝きのえ　→　甲（こう）　＋　子（ね）　＝きのえね（甲子）　　

　木＋弟＝きのと　→　乙（おつ）　＋　丑（うし）＝きのとうし（乙丑）

　火＋兄＝ひのえ　→　丙（へい）　＋　寅（とら）＝ひのえとら（丙寅）

　火＋弟＝ひのと　→　丁（てい）　＋　卯（う）　＝ひのとう（丁卯）

　　・

　　・

　十干には、甲乙丙丁戊己庚辛壬癸（こう／おつ／へい／てい／ぼ／き／こう／しん／じん／き）という字があてられています。そこに十二支を組み合わせると６０通りができるわけですね。６０通りの暦（こよみ・レキ）が６０年かけて１周して元に還（かえ）るので、６０歳を還暦（かんれき）というそうです。今年は「癸卯（みずのとう）」です。甲子（きのえね）から数えて４０番目です。

　話は戻りますが、この十干と十二支に、兄（え）と弟（と）を当てはめて「えと」になったということです。

　高校野球の聖地である阪神甲子園球場は、甲子（きのえね）の年にできたのは有名な話です。同じように、歴史上の出来事で言えば、壬申（じんしん）の乱や戊辰（ぼしん）戦争もその年の干支をつけたのでしょう。　※壬申→みずのえさる　戊辰→つちのえたつ

　話し出すときりがないのでこの辺でとどめておきます。

　K先生、ありがとうございました。ぜひ、足を止めて、パッチワークの細やかさをじっくりと観察してみてください。　

　ちなみに私は卯年生まれです。　（文責　海寳）