校長のことばコラム５　言葉の変化（２）変化した言葉

　さて、前回は「五十歩百歩」（○ごじっぽひゃっぽ 　×ごじゅっぽひゃっぽ）を取り上げました。

　似たようなもので「雰囲気」（○ふんいき　×ふいんき）なんかもあります。まあ、これについては、迷ったら「雰」が「分」と同じ読みをすると考えれば、間違いません。

　ちなみに、「ふいんき」も変化の途中にあるんですが、こちらは漢字がはっきりしている分だけ、「ごじゅっぽひゃっぽ」に比べると「正しい」とされる時期は遅れそうに思います。

　でも、いずれは「正しい」とされる可能性も十分にあると私は踏んでいます。

「え？　そんなにコロコロ変わる訳ないでしょ？」と思った方。

　言葉って、思っているよりも変わりやすいんですよ？　では、実例を挙げます。

　冬を代表する花の１つ「サザンカ」ってありますよね。これは漢字で書くと「山茶花」です。

　で、１文字ずつ分解すると「山（さん）＋茶（さ）＋花（か）」ですよね？

　そうです、昔「山茶花」は「サンザカ」だったのです。それがいつの間にやら変化して現在に至ります（※サザンカの方が発音しやすいのが一つの理由らしいです）。

　このように、言葉は時代に合わせてどんどん変化していくものです。私は「変化しない言葉は『死語』である」という話も聞いたことがあります。

　ですから「ふいんき」だって、近い将来、正しいとされる日が来るかもしれません。

　残念ながら、これを読んでいる人のテストには間に合いそうにありませんが……。